Ketika Timnas Indonesia bersiap menghadapi Piala AFF 2026, perhatian mulai tertuju pada komposisi lini depan. Tanpa kehadiran pemain diaspora karena turnamen tidak masuk kalender FIFA, pelatih John Herdman diprediksi akan mengandalkan kekuatan lokal dari BRI Liga 1.
Situasi ini membuka peluang besar bagi para penyerang domestik untuk unjuk kemampuan di panggung internasional.
Fokus Baru Timnas Indonesia di Piala AFF 2026
Piala AFF 2026 yang akan digelar pada 24 Juli hingga 26 Agustus menjadi tantangan tersendiri bagi Timnas Indonesia. Karena bukan bagian dari kalender FIFA, klub tidak wajib melepas pemain mereka.
Akibatnya, skuad Garuda kemungkinan besar akan diisi pemain Liga 1 dan beberapa pemain yang berkarier di Asia. Kondisi ini membuat persaingan di lini depan semakin terbuka.
1. Eksel Runtukahu – Kandidat Terkuat Lini Serang
Eksel Runtukahu menjadi salah satu striker lokal paling produktif di BRI Liga 1 musim ini. Penyerang Persija Jakarta tersebut mencatatkan enam gol dan tampil konsisten dalam beberapa pertandingan penting.
Dengan performa tersebut, Eksel mulai diperhitungkan sebagai kandidat utama lini depan Timnas Indonesia. Ia dikenal sebagai penyerang yang agresif dan efektif di dalam kotak penalti.
2. Ezra Walian – Pengalaman Masih Jadi Senjata
Nama Ezra Walian juga masuk dalam daftar striker potensial. Pemain Persik Kediri ini memiliki pengalaman panjang bersama Timnas Indonesia sejak debut pada 2017.
Dengan catatan enam gol di liga, Ezra menunjukkan bahwa dirinya masih memiliki daya saing tinggi. Meski sempat absen dari beberapa pemanggilan tim nasional, pengalamannya tetap menjadi nilai tambah.
3. Mauro Zijlstra – Potensi yang Masih Berkembang
Mauro Zijlstra menjadi opsi lain di lini depan meski masih dalam tahap adaptasi. Penyerang muda Persija Jakarta ini belum mencetak gol di Liga 1, namun sudah menunjukkan potensi di level internasional.
Ia bahkan sempat mencetak gol saat membela Timnas Indonesia di ajang FIFA Series 2026, yang menjadi sinyal positif bagi masa depannya di skuad Garuda.
Peluang Terbuka di Lini Depan
Dengan absennya pemain diaspora, persaingan striker lokal dipastikan semakin ketat. Pelatih John Herdman kini memiliki kesempatan untuk menguji kombinasi baru di lini serang Timnas Indonesia.
Konsistensi di Liga 1 akan menjadi faktor utama dalam menentukan siapa yang layak mengisi posisi inti di Piala AFF 2026.
Kesimpulan
Piala AFF 2026 menjadi panggung penting bagi striker BRI Liga 1 untuk membuktikan kualitas mereka. Nama-nama seperti Eksel Runtukahu, Ezra Walian, dan Mauro Zijlstra kini berada dalam sorotan utama.
Jika mampu menjaga performa, mereka berpeluang besar menjadi tulang punggung Timnas Indonesia di turnamen tersebut.
